“劳苦争先”出自《荀子·修身》：“劳苦之事则争先，饶乐之事则能让……虽困四夷，人莫不任”，意思是，遇到劳累辛苦的事情要争着去做，遇到获利高兴的事情要让给别人，这样的人走遍天下，即使困顿在边远地区，众人也信任他。反之则“虽达四方，人莫不贱”。荀子以此告诫世人，面对劳苦之事与饶乐之事，哪个该争哪个该让，体现着不同的态度和境界，最终的结果也不一样，当慎重做好选择。

　　“苦”是一个形声字，从艸，古声。《诗经》中说：“采苦采苦，首阳之下。”本义指苦菜，后引申指苦味，与甘、甜相对。也引申为痛苦。诸多古籍对“苦”字有不同的记载，或指“五味”之一的苦涩，或指人们经历的苦难、遭遇，面临的困境和挑战。尽管描述不一，却皆是不同的苦况和苦义。

　　苦是对环境、形势和局面的一种描述，也是对一个人意志、能力、品质的检验。志从苦中励，古往今来，凡抱负高远者，无不将吃苦作为磨炼修身的良方，在吃苦中使信念愈加坚定、毅力不断坚强、人格日臻完善。从囊萤映雪、闻鸡起舞到悬梁刺股、凿壁偷光，许多有成就的人，都有一个“苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身”的艰苦磨砺历程。在经过时间的沉淀和洗礼后，无论是居官还是干事，方能做到劳苦不避、功成不居。宋代范仲淹读书期间，冷水沃面、划粥断齑，居官后，为了百姓不辞劳苦，不惧清苦，办教育、修海堰、治水患、赈灾民，真正做到了“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。

　　“志不求易，事不避难。”为人如此，为政亦然。《论语·子路》中有这样一个故事：子路向孔子请教怎样做好官，孔子说：“先之，劳之。”意思是，叫人们做之前，自己先做做看；要人们劳苦之前，自己先劳苦看看。一个“先之”，一个“劳之”，道出了劳苦争先的要义和真谛。为官从政，凡事就要劳苦争先，身体力行带好头，处处为人们做好表率和榜样。正所谓“官肯着意一分，民受十分之惠；上能吃苦一点，民沾万点之恩”。苦是伟大事业的砥砺石，越是伟大的事业，越需要身先士卒，拿出“劳苦争先”的劲头，淬炼“劳苦争先”品格。只有苦百姓之所苦，才能乐百姓之所乐。

　　古语云：“所谓身先士卒者，非独临阵身先，件件苦处要当身先。”党员干部淬炼“劳苦争先”品格和作风，是一种示范和引领。早在革命战争时期，毛泽东就曾指出：“享受让给人家，担子拣重的挑，吃苦在别人前头，享受在别人后头。这样的同志就是好同志。”焦裕禄同志在河南兰考工作期间，风沙最大的时候就是带头下去查风口、探流沙的时候，暴雨最大的时候就是冒雨涉水、抢险救灾的时候。吃苦在前、享受在后、甘于奉献，成就了共产党人的光辉风范。

　　对于党员干部而言，劳苦争先、甘于吃苦应是一以贯之的价值取向。身处新时代，要正确处理“苦”与“乐”的关系，强化担当精神，主动走出“舒适区”，想在前、走在前、干在前，敢于挑“重担子”、啃“硬骨头”。（刘凡）